Un impact vest non è solo per i principianti. Cadono tutti, e più vai forte più la botta si fa sentire. La schiuma assorbe i colpi peggiori, che sia un atterraggio duro, una barra che ti arriva addosso o una piattata sull'acqua, e protegge costole, petto e schiena. Soprattutto in big air e freestyle, dove finisci regolarmente sull'acqua con forza, la differenza si sente subito.

Un impact vest dà anche un po' di galleggiamento in più. Dopo una caduta resti a galla più facilmente e rimetti il board ai piedi più in fretta. Vai in hydrofoil? Allora è ancora più consigliato: stai alto sopra l'acqua, cadi più spesso e un volo di due metri a velocità arriva duro. Non a caso i rider del King of the Air in Sudafrica sono obbligati a indossarlo. E non vale solo per il kite: anche nel wing foil, nel foil e nel wakeboard le botte sull'acqua o sul foil sono le stesse.

No, ed è una differenza importante. Un impact vest è fatto per assorbire gli impatti, non per tenerti a galla. La schiuma che attutisce le cadute aggiunge un po' di galleggiamento, di solito quanto basta per restare comodo in superficie e rimettere il board, ma non è un giubbotto salvagente certificato. Alcuni modelli hanno una certificazione di galleggiamento (per esempio 50N), altri sono pensati puramente per la protezione.

Quindi se navighi in mare aperto o con condizioni impegnative, tienilo presente e non considerare l'impact vest un dispositivo di salvataggio. Non sei sicuro di cosa faccia al caso tuo? Chiamaci o scrivici, ti diamo volentieri una mano a scegliere.

Gli impact vest si dividono di solito in base alla quantità di imbottitura. Un modello half padded ha la schiuma sulle zone principali (costole, petto e schiena) ed è quindi più leggero, più flessibile e più fresco da indossare. Ideale se per te contano libertà di movimento e comfort e non prendi botte estreme.

Un modello full padded ha l'imbottitura su quasi tutto il busto e protegge in modo più completo. Un po' più pesante e più caldo, ma perfetto se spingi in big air, vai in foil o cadi spesso con forza. In entrambi i casi la schiuma è flessibile e assorbe gli urti, il tutto rivestito in neoprene elastico. Grazie al profilo sottile e ai materiali ad asciugatura rapida il gilet resta leggero e sta comodo sotto il trapezio.

Un impact vest da kite è tagliato per lavorare insieme al trapezio. Ha i fianchi più stretti e meno imbottitura intorno alla vita, così il trapezio sta al suo posto e non si muove. La protezione si concentra invece su costole, petto e schiena.

Un giubbotto da wakeboard è pensato per un altro sport. È più spesso sulla zona centrale e scende più in basso, il che funziona benissimo dietro alla barca ma va in conflitto con un trapezio sopra. Se lo usi per il kite tende a salire durante una caduta, proprio nel momento in cui vorresti che restasse fermo. Quindi se fai kite, scegli un modello specifico da kitesurf.

Aderente, ma senza stringere. Un gilet largo sale durante una caduta, ed è esattamente il momento in cui vorresti che restasse fermo. Devi avere piena libertà di movimento nelle spalle e nessuno spazio vuoto intorno alla vita, dove sta il trapezio.

Regola pratica: da asciutto deve sembrare stretto, perché il neoprene cede un po' appena si bagna. Per la taglia il riferimento è il girovita del torace, e se sei tra due misure conviene scegliere la più piccola. Controlla la tabella taglie sulla pagina prodotto oppure passa dal nostro megastore a Noordwijk per provarne qualcuno.

Quasi per niente. I modelli moderni usano neoprene elastico con pannelli di schiuma separati, così l'imbottitura si piega insieme a te invece di ostacolarti. Mantieni la rotazione che ti serve per i salti, gli handle pass e per rimettere il board ai piedi.

La maggior parte dei rider lo sente nei primi minuti e poi si dimentica di averlo addosso. Un full padded è un po' più caldo e più voluminoso di un half padded, quindi se la libertà di movimento è la tua priorità assoluta, scegli un half padded. Quello che di sicuro noterai è il momento in cui cadi.

Un impact vest dura anni se lo tratti bene. Sciacqualo con acqua dolce dopo ogni sessione, soprattutto dopo l'acqua salata, e fallo asciugare su una gruccia larga lontano dal sole diretto. Sole e calore rovinano neoprene e schiuma più di qualsiasi altra cosa.

Non riporlo mai bagnato o piegato, perché lascia pieghe nell'imbottitura e cattivi odori. Tienilo lontano anche da lavatrice e asciugatrice. Controlla ogni tanto cerniere e cuciture: un po' di attenzione mantiene intatte sia la protezione che la vestibilità.

Certo. Gli impact vest esistono in vestibilità da uomo e da donna. I modelli da uomo seguono la corporatura maschile, mentre quelli da donna hanno una vestibilità adattata su petto e vita, così il gilet aderisce bene e non sale. Protezione e tecnologia sono le stesse: la differenza sta nel taglio e nei colori.

Cerchi un impact vest da donna o un impact vest da uomo? Filtra la collezione e vedrai subito cosa fa per te. Una muta abbinata completa il tuo setup.